Биография Родился 1 июня 1923 в селе Пителино Рязанской губернии в семье крестьян. Отец до революции служил на пароходе. Интересно происхождение фамилии писателя — Можаев. Предки его, как и многие другие рязанские солдаты, отличились в Бородинском сражении. А, как известно, село Бородино находится неподалеку от города Можайска. От названия города, видимо, и пошла фамилия.
В 1940 г. окончив школу, поступил на кораблестроительный факультет Института инженеров водного транспорта (г. Горький). Но тогда за обучение ввели плату. До зимы Можаев ещё хоть как-то умудрялся находить деньги на учёбу, подрабатывая грузчиком на пристани. Пришлось институт оставить и уйти в армию. В 1943 году поступил в Ленинградское Высшее инженерно-техническое училище ВМС, дислоцировавшееся тогда в Ярославле. После войны, будучи курсантом, одновременно пытался заочно учиться на филфаке ЛГУ. Получив в 1953 году диплом военного инженера, отправился на Дальний Восток. Демобилизовался в 1954 году. Одно время занимался сбором и обработкой удэгейских сказок. Окончил двухгодичные Высшие сценарные курсы. После демобилизации становится дальневосточным собкором "Строительной газеты", впоследствии работает в "Известиях".
Публикуется с 1949 г. В 1954 вышел первый рассказ. В 1955 первая книга стихов "Зори над океаном". С 1956 публикуется в центральной печати (рассказы "Наледь", "Саня", "Тонкомер"). В 1960-е написал очерки о сельской жизни "Земля ждет" (1961), "Земля и руки" и "Эксперименты на земле" (1964).
В конце 1960-х годов Можаев задумал роман "Мужики и бабы". О своих планах он поведал Солженицыну, с которым в 1969 году вместе отправился на "Москвиче" в поездку по Рязанской области. Солженицын позже вспоминал, как Можаев рассказал ему о бущущей книге: "Сперва цветущая деревня Двадцатых годов, потом коллективизация и — отметный крестьянский мятеж, который в Пигелинской округе произошёл в Девятьсот Тридцатом". ("Литературная газета", 1997, 26 февраля).
В 1976 выходит самое известное произведение писателя — роман "Мужики и бабы". Действие романа, так же как и некоторых других произведений писателя, происходит в (вымышленном) Тихановском районе Рязанской области.
В 1980-е опубликованы сборники "Дождь будет" (роман, повести и рассказы), "Надо ли вспоминать старое?" (очерки, эссе, повести и рассказы).
В 1989—1990 гг. в издательстве "Художественная литература" вышло 4-х томное собрание сочинений писателя.
В последние годы жизни работал над романом "Изгой", который не успел закончить (первая книг аромана опубликована в журнале "Наш современник", №2,3 за 1993 год). События романа происходят на Дальнем Востоке в конце 50-х гг., в его центре судьба военного инженера, затем журналиста Сергея Бородина, сына Андрея Бородина из романа "Мужики и бабы".
Произведения писателя переведены на иностранные языки. По его сценариям сняты фильмы.
Умер 2 марта 1996 года в Москве.
Библиография
Романы 1976 - Мужики и бабы (1-ая книга)
1987 - "Мужики и бабы" (2-ая книга)
1993 - "Изгой" (1-ая книга, неоконч.)
Повести 1954 - "Власть тайги"
1957 - "Саня"
1961 - "В Солдатове у Николая Лозового"
1965 - "Полюшко-поле" ("Против неба на земле")
1966 - "Живой" ("Из жизни Фёдора Кузькина")
1968 - "История села Брёхова, писанная Петром Афанасиевичем Булкиным" Сколько может выпить Парамон? (опубл. 1978)
1970 - "Полтора квадратных метра" (опубл. 1982)
1972 - "День без конца и без края"
1984 - "Тонкомер"
"Наледь"
"Падение лесного короля"
"Пропажа свидетеля"
"По дороге в Мещеру"
"Шишиги"
"Шорник"
"Аноним"
"Без цели"
"Лесная дорога"
"Трое"
"Ингани"
"Даян Геонка"
"В избе лесничего"
"Охота на уток"
"Маша"
"Встреча с огнем"
"Дождь будет"
"Пенсионеры"
"Домой на побывку"
"Симпатические письма"
"Как мы отдыхали"
"Говорит "Браслет-16""
"Петька барин"
"Степок и Степанида"
"Тихон Колобухин"
"Старица Прошкина"
"В болоте"
"На пароме"
Сбориники 1993 - "Русские детективные истории, не похожие ни на что"
1994 - сборник рассказов Хозяин тайги
1995 - книга рассказов и очерков "Затмение"
Сказки 1955 - "Удэгейские сказки"
Пьесы 1966 - "Единожды солгавши" (опубл. 1988)
Очерки 1961 - "Земля ждет"
1964
- "Земля и руки"
1964 - "Эксперименты на земле"
1972 - "Самостоятельность"
1982 - "Запах мяты и хлеб насущный"
"Земная тяга"
"Надо ли вспоминать старое"
"Мужик"
"Где наш пахарь? Кого ждём?!"
"Искушение"
"Проданная деревня"
"Какое оно, счастье на Руси?"
"Геноцид"
"Захват"
"На круги своя"
"Земля и воля"
"Нетерпение"
"В поле бес нас водит, видно"
"Некоторые соображения о малой родине"
"Куролесица"
Сборник стихов 1955 - "Зори над океаном"
Экранизации 1964 — Зелёный дом
1968 — Хозяин тайги (Режиссер: Владимир Назаров; сценарист: Борис Можаев; композитор: Леонид Афанасьев; художник: Семен Ушаков; производство: МОСФИЛЬМ; актеры: Валерий Золотухин, Владимир Высоцкий и другие).
1969 -- Зинка (короткометражный)
1971 — Пропажа свидетеля (Режиссер: Владимир Назаров; сценарист: Борис Можаев; композитор: Геннадий Гладков; художники: Саид Меняльщиков, Семен Валюшок; производство: МОСФИЛЬМ; актеры: Николай Крюков, Артем Иноземцев, Валерий Золотухин и другие).
1978 — Предварительное расследование (Режиссер: Андрей Разумовский; сценарист: Борис Можаев; оператор: Борис Брожовский; художник: Николай Усачев; производство: Мосфильм; актеры: Валерий Золотухин, Алла Мещерякова, Юрий Назаров и друие).
1986 — В распутицу (Режиссер: Андрей Разумовский; сценарист: Борис Можаев; оператор: Борис Брожовский; художник: Владимир Кирс; производство: Мосфильм; актеры: Михаил Брылкин, Андрей Гусев, Борис Бачурин и другие).
1988 — Вам что, наша власть не нравится?! (Режиссер: Анатолий Бобровский; сценарист: Борис Можаев; оператор: Михаил Ардабьевский; композитор: Исаак Шварц; художник: Георгий Колганов; производство: Мосфильм; актеры: Нина Дорошина, Андрей Петров, Вячеслав Невинный и другие).
По повести Бориса Можаева «Полтора квадратных метра».
1989 — Из жизни Фёдора Кузькина (Режиссер: Станислав Ростоцкий; сценаристы: Борис Можаев, Станислав Ростоцкий; оператор: Владислав Меньшиков; композитор: Андрей Петров (II); художник: Сергей Серебренников; производство: Киностудия им. Горького; серий: 2; актеры: Александр Суснин, Татьяна Бедова, Сергей Быстрицкий, Денис Борисов и другие). По повести Бориса Можаева "Живой".
Награды и премии орден Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985)
орден Дружбы народов (27.05.1993)
орден «Знак Почёта» (16.11.1984)
медали
Государственная премия СССР (1989)
Семья Сын Андрей — сценарист и писатель. Дочь Анита — филолог, специалист по испанской литературе.